Laptele cucului Euphorbia Silver Swan, cu frunzis variegat verde-argintiu, vesnic verde

• Frunze verde-cenusii, cu margini alb-crem, luminoase.
  
• Inflorescente decorative, cu bractee crem si accente verzui.
  
• Port tufos, cu tulpini verticale bine conturate.
  
• Frunzis persistent, sensibil la gerurile puternice.
  
• Inflorire orientativa: aprilie–iunie, in functie de clima.
  
• Prefera soarele si amplasamentele adapostite.
  
• Sol usor, foarte bine drenat.
  
• Tolereaza pH acid, neutru sau alcalin.
  
• Rezistenta orientativa: aproximativ -5 pana la -10°C.
  
• Inaltime la maturitate: aproximativ 60–100 cm.
  
• Latime la maturitate: aproximativ 75–150 cm.
  
• Crestere relativ rapida in conditii favorabile.
  
• Tolereaza seceta dupa buna inradacinare.
  
• Indeparteaza de la baza tulpinile dupa inflorire.
  
• Seva iritanta; foloseste manusi la manipulare.

Euphorbia characias 'Silver Swan', cunoscuta drept laptele cucului, este o planta perena decorativa prin frunzisul variegat si silueta bine conturata. Frunzele inguste au un centru verde-cenusiu, marginit de alb-crem, care creeaza un efect argintiu de la distanta. Acestea imbraca tulpinile verticale si formeaza o tufa luminoasa, potrivita pentru contraste de culoare si textura. Frunzisul persistent ofera interes inclusiv in sezonul rece, acolo unde temperaturile permit pastrarea lui in stare buna.

Primavara, varfurile tulpinilor mature poarta inflorescente ample, cu bractee crem si accente verzui. Bracteele sunt frunze modificate care inconjoara florile mici si produc cea mai mare parte a efectului ornamental. Inflorirea se situeaza orientativ in aprilie–iunie, cu diferente determinate de clima si amplasament. Asocierea dintre frunze si inflorescente pastreaza aceeasi paleta delicata, fara contraste stridente. Planta se potriveste in borduri insorite, gradini cu pietris si recipiente generoase, prevazute cu drenaj eficient.

La maturitate, poate atinge aproximativ 60–100 cm inaltime si 75–150 cm latime, in functie de conditiile locale. Cresterea este relativ rapida cand beneficiaza de caldura, lumina si un sol potrivit. Tufa se dezvolta prin formarea unor tulpini noi de la baza. Lasa suficient spatiu intre exemplare, raportat la latimea dorita si la plantele vecine. Se combina frumos cu lavanda, salvii ornamentale si graminee care prefera conditii asemanatoare de drenaj.

Alege un loc insorit, adapostit de vanturile reci, unde apa nu stagneaza dupa ploaie. Solul trebuie sa fie usor si foarte bine drenat, indiferent daca reactia este acida, neutra sau alcalina. Pamantul greu, imbibat cu apa iarna, reprezinta o problema mai mare decat fertilitatea moderata. In solurile dificile, un strat inaltat poate imbunatati conditiile de cultivare. Uda regulat dupa plantare, apoi mai rar, in functie de vreme. Exemplarele bine inradacinate tolereaza seceta, dar apreciaza udarea profunda in perioadele foarte calde si prelungit uscate.

Rezistenta la frig este limitata, orientativ intre -5 si -10°C, in conditii favorabile si cu drenaj excelent. Aceasta toleranta nu asigura iernarea in toate regiunile Romaniei. In zonele cu geruri puternice, cultivarea in recipient permite mutarea intr-un spatiu luminos, racoros si ferit de inghet. Protejeaza planta si de excesul de umezeala din sezonul rece. Frunzele pot suferi din cauza gerului si vantului, chiar daca unele parti ale plantei supravietuiesc.

Dupa trecerea inflorescentelor, taie de la baza tulpinile care au inflorit, pastrand lastarii noi, sanatosi. Tulpinile cresc vegetativ in primul an si infloresc, de regula, in anul urmator. Foloseste manusi si protejeaza ochii, deoarece seva alba este iritanta. Planta este daunatoare daca este ingerata. Cunoscuta si sub denumirea 'Wilcott', 'Silver Swan' se remarca prin variegatia frunzelor si a bracteelor. Alege-o pentru accente argintii si structura in amenajarile insorite.