Ficus carica este una dintre cele mai vechi plante domestice folositoare. Creste ca un copac mic sau ca un arbust mare. Smochinul este, de asemenea, un arbust decorativ, cu fructe mediteraneene. Lastarii laterali sunt putin proeminenti, iar planta are frunzele mari, adanc taiate.
Fructele sale sunt de marime medie, iar forma poate fi descrisa ca fiind conica.
Pulpa fructelor este roz si are un gust foarte dulce si placut. Principala recolta de fructe are loc intre august si septembrie. Acestea au atat flori feminine, cat si flori masculine, deoarece fructele sunt monoice si, prin urmare, se pot autopoleniza.
Ca arbust sau copac mic de foioase, smochinul este ideal pentru livada. Smochinul este potrivit pentru climatele mai blande, are putine pretentii fata de sol, care trebuie sa fie totusi destul de adanc.
Este, de asemenea, potrivit in zonele cu precipitatii foarte putine, dar este sensibil la inundare si la umiditate excesiva, in special atunci cand fructele sunt coapte. Este destul de rezistent la salinitate. Smochinul are nevoie de veri calde si ierni blande. In stare fara frunze, este intr-o anumita masura rezistent la inghet, dar este foarte sensibil la ingheturile timpurii si tarzii.